Orígens
La història del Fai es remunta al neolític. S'han trobat molts indicis que la zona estava habitada per petits poblats ibèrics. A part d'algunes documentacions de l'època romana relacionades amb les viles de Bigues i Riells, la primera referència concreta del Fai data de l'any 887. Es tracta d'un document que fa referència explícita a l'ermita romànica de Sant Martí, la qual sembla que va tenir molta importància a la zona fins al segle IV. Però els masos del voltant es van anar despoblant, i l'ermita va perdre pes davant de la singular Església de Sant Miquel, sota la balma.

Gravat d'escena medieval, s.XI Antic corredor-claustre L'Ermita de Sant Martí

 El monestir
D'aquesta església se'n tenen referències des de l'any 997, i es creu que podia haver estat un espai de cultes pagans molt abans de convertir-se en església. Encara que no se sap exactament quan fou construïda, és l'església troglodítica d'aquestes característiques més valuosa i més ben conservada de tot el país.
Fou precisament al 997 en què els Comtes de Barcelona van donar al cavaller Gombau de Besora, la zona de l'Església de Sant Miquel i un tros de terra del Fai per a què aquest hi pogués fundar un monestir. Gombau era un gran devot de la peculiar església sorgida de la natura i va dedicar gran part de la seva vida a fer-lo un dels monestirs més importants de tot el Comtat i la Corona Catalana.

El campanar adossat a la roca Les velles campanes La Casa del Priorat

 Esplendor
Per alguns petits indicis, es creu que la casa dels monjos primitiva estava situada a poca distáncia de la capella en direcció a la cascada del Tenes.
El 1006 l'església va ser consagrada i en Gombau va fer una important donació per tal que comencés la construcció de la Casa Monestir davant de la balma. Però la que és ara la Casa del Priorat no fou construïda fins a principis del segle XV.
Al llarg d'aquells primers anys, el mateix Gombau, els Comtes de Barcelona i altres magnats van donar terres per a augmentar-ne la importància. De totes maneres, seguia sent un monestir petit: el nombre de monjos no arribava a deu. Per assegurar-ne la subsistència, sobretot quan ell faltés, Gombau el va donar al famós Monestir provençal de Sant Víctor de Marsella.
Aquest fet es produïa l'any 1042 i durant els segles següents, el Priorat del Fai es va mantenir gràcies al suport i la vigilància de l'abadia mare.

Detall de la Casa del Priorat Pont sobre el riu Rossinyol El pas de la Foradada

 Decadència
Però Marsella va anar perdent importància dins l'Església i al 1567, el Papa va posar el Fai sota la tutela de la Catedral de Girona, època en què es va construir el pont sobre el Rossinyol i el pas de la Foradada, ja que fins aleshores s'accedia al monestir per un difícil pas amb graons conegut com les Escales de Sant Miquel.
Amb el pas dels anys, cada vegada quedaven menys monjos i l'any 1832 es va abolir completament el Priorat del Fai. Des d'aleshores i fins el 1935, els rectors de Riells van continuar tenint cura del culte per algunes celebracions, sobretot a l'estiu.
Pel que fa a la Casa del Priorat, els últims anys va ser hostal. Malgrat això i el pas del temps, l'edifici conserva la seva disposició original, i és un dels edificis gòtics més bonics que es conserven íntegres a Catalunya.

Si voleu més informació, escriviu-nos al nostre e-mail info@santmiqueldelfai.net, o truqueu-nos al 93.865.80.08 - Informació legal